“民本”，即以民为本。古往今来，不管朝代如何更替，凡能以民为本者其国则昌，其业则兴，其政则久；否则万事皆衰。

远古之时，“钻木取火，以避腥臊”是燧人氏能让人民“饭熟食”而对“民本”思想的践行；“构木为巢，以避群害”是有巢氏能让人民“安居”而对“民本”思想的践行。

上古之时，黄帝为民操劳，得民心，顺民意，影响达三百年之久；颛顼能“养材以任地，治气以教化”；帝喾能“顺天之意，知民之急，取地之材而节用之，抚教万民而利诲之”；帝尧能“九族既睦，便章百姓”；舜能“举八恺，内平外成”；禹为治理洪水，造福于民“乃劳身焦思，三过家门而不入”。从《史记》中三皇五帝身体力行，造福人民的事例可以看出，“民本”思想自有史以来，就有萌芽可见。

从远古的传说到春秋战国，历史跨越了夏、商、周三个朝代。在五帝的爱民、重民之后，继而出现了夏桀、商纣的轻民和虐民，这种倒行逆施的残行在历史中称为“殷鉴”。

在神权泛滥的古时，周人借鉴“殷鉴”之教训，开始怀疑“天命”，进一步看到了“民本”的重要性；提出了要治民就必须“先知稼蘠之艰辛”，要做到“怀保小民，惠鲜鳏寡”。周代的统治者，已将民本意识升华到“保民”如同“敬天”的高度。故而对“天命”产生了怀疑，认为“天命靡常”，继而责难天命：“疾威上帝，其命多辟”，这是民本意识的一大进步。

到了“诸子百家”时期，虽然呈现了“百花齐放，百家争鸣”的局面，但在“民本”问题上却出现了惊人的“殊途同归”；儒家学派创始人孔子主张“为政以德”、“节用而爱人，使民以时”、“博施于民而能济众”；孟子的民本思想更加鲜明，干脆提出“民为贵，社稷次之，君为轻”、“保民而王莫之能御也”；荀子提出：“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也”；墨家学派的创始人墨翟提出了“兼爱”说，主张“若使天下兼相爱，国与国不相攻，家与家不相乱，盗贼无有，君臣父子都能孝慈，则天下治”。如此等等，实为难能可贵。

何为孔孟之道？仁道即是。仁道就是爱人之道，要学得爱人之道，就要加强自身修养。如何修养？孔孟有言：“志于学”、“吾日三省吾身”、“见贤思齐”、“己所不欲，勿施于人”、“躬自厚而薄责于人”等等。

“水能载舟，亦能覆舟”是唐太宗李世民“民本”思想的高度体现。

中国历史上，农民起义此起彼伏，农民战争风起云涌。但每一位农民起义者的政治口号无不饱含着“民本”思想。秦末陈胜的“王侯将相安有种乎？”；东汉张角的“苍天当死，黄天当立”；北宋王小波的“均贫富”；南宋钟相的“等贵贱、均贫富”；元末红巾军的“摧富益贫”；明末李自成的“均田免粮”；太平天国的《天朝天亩制度》；孙中山的“三民主义”等等。

上述民本思想虽然打着封建思想的烙印，虽然有着阶级的局限性，但它也闪烁过历史的光辉。我们可在弃除其糟粕，吸取其精华的基础上做到古为今用。

（注：夜读《孔子研究》中刘玉民先生“民本思想探源与评议”一文有感）

　　　　2006.2.4日于陇南