小人是指为了达到自己不可告人之目的而依附于权势者身旁的道德败坏、品质恶劣、颠倒是非、混淆黑白的人。小人对权势者可极尽谄眉、奉迎、恭维之能事；为达目的可干尽缺德丧礼、丧失人伦之丑事；为抬高自己可做尽诬陷他人、诽谤别人之坏事。小人无德、无才，所有的坏事可以干尽，所有的坏话可以说尽，所有的坏点子可以出尽，真是无所不用其及。

小人要达到自己见不得人的丑恶目的，先要千方百计，想尽一切办法讨得权势者的欢心，当阴谋得逞后，就会丧心病狂地致权势者于死地。此举史例一、二：

齐桓公曾有三个宠臣（易牙、竖刁、开方），一个为了伺候齐桓公，把自己阉割了，自愿当太坚；一个为了齐桓公而整整15年没有回家看过自己的父母；另一个为了给齐桓公滋补身体，把自己的儿子杀死为其做羹。对此行径，管仲早已看穿。齐桓公四十一年，宰相管仲病重，桓公向他问及群臣中谁可以继做宰相。管仲想知道齐桓公的想法，便说没有比国君更了解大臣的为人了，要桓公先提出人选。桓公先问及易牙，管仲认为易牙杀掉自己的儿子来取悦国君，是不符合人情的，一定不能作相。（桓公各种山珍海味都吃过，给易牙开玩笑说，我没有尝过人肉是什么味道。时任桓公厨师的易牙便回家杀了自己年龄尚小的儿子，烹调成美味，献给桓公，果然鲜味无比。桓公知道美味的来历后，便以为易牙爱他胜过爱自己的儿子，从此十分宠信易牙）；桓公又问及开方这人怎么样。管仲说，开方背弃了亲人来讨好国君，不合人情，很难让他亲近臣民。桓公再问竖刁如何，管仲回答说，竖刁残害自己的身体来讨好国君不是人之常情，很难让他亲爱别人。管仲认为此三人都不能适合当宰相，而且断定他们有更大的图谋，他劝桓公远远离开这三人，更不要让他们干预朝政，但齐桓公大不以为然。管仲死后，齐桓公最终还是命他们为宰相。不出所料，他们果然是有个人图谋的。齐桓公刚死，易牙入宫和竖刁仗着自己是宫内宠臣，杀掉不从的官吏而立公子无诡为国君，连桓公尸体上的疽虫爬到了门外，也无人去收敛。

春秋时期，越王勾践被吴王夫差俘虏，勾践装成十分驯服的样子，整天喂马，扫马粪，不露怨色。一次夫差生病，勾践前去探望，正赶上夫差大便，他用手抓起大便放进嘴里吃了。然后装成喜欢的样子对夫差说：“大王，你的病很快就会好的。医家说，粪便的味道顺谷味、逆时气者死；顺时气者生，刚才我尝过你的粪便，味道臭而酸，正顺春夏之气。所以，我祝你健康！”夫差只看到勾践驯服的一面，没看到他卧薪尝胆，力图东山再起的另一面，最后只能落得兵败自杀的下场。

小人在历史上比比皆是，在当今社会步历史后尘者也大有人在。诸葛亮在《出师表》中说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以衰退也”这既是血的教训，也是铁的事实。

如何才能做到“近贤臣，远小人”应拿起唐太宗李世民传给后人的“三面镜子”：“以铜为镜，可正衣冠；以人为镜，可明得失；以史为镜，可知兴衰。”

           2006.1.22日于陇南